שר התחבורה, אפרים סנה, הורה להנהלת הרכבת להיערך מיידית לפירסום מכרז לשידרוג קו הרכבת מתל-אביב לירושלים. במקביל הורה להתחיל בהליכים סטטוטוריים להקמת חלופה 1A (קו רכבת חדש ומהיר מתל-אביב דרך מודיעין לירושלים, המקצר את זמן הנסיעה לכ-40 דקות).
הקו הקיים המשודרג יעבור דרך רמלה, לוד ובית שמש. זמן הנסיעה המשוער על הקו יהיה כ-55 דקות, ועלות הקמתו כ-85 מיליון דולר. לפי הערכת הרכבת, ניתן יהיה להשלים את העבודות בתוך שנתיים. תנועת הרכבות בקו הופסקה לפני מספר שנים עקב מצבו הגרוע.
ההחלטה לשדרג את הקו לירושלים באה במקביל להחלטה להקים קו רכבת נוסף - חלופה 1A מתל-אביב דרך מודיעין לירושלים. סנה בחר בחלופה זו מתוך שתי חלופות שהוצעו לו. החלופה שלא נבחרה הוצעה על ידי עיריית ירושלים, והיא כוללת קו רכבת חדש מתל-אביב דרך בית שמש לירושלים.
לדעת סנה, קיים צורך לשדרג את הקו הקיים לפני הקמת הקו החדש, מאחר והקמת קו מהיר תארך בין שמונה ל-10 שנים, ואילו העיר ירושלים זקוקה לקו רכבת מידי. לטענתו, הקו המהיר והקו המשודרג לא יתחרו זה בזה, אלא ישלימו אחד את השני. הקו המשודרג ימשיך גם בעתיד לשמש את הנוסעים בקו בית שמש, וישמש כקישור מסילתי לערים מרכזיות נוספות, ביניהן אשדוד, אשקלון ובאר-שבע.
יצוין, שראש הממשלה, אריאל שרון, תומך אף הוא בחלופה 1A. עיריית ירושלים מתנגדת לחלופה זו. הארגונים הירוקים הודיעו שהם תומכים בשתי החלופות, אך הם מתנגדים לקו המשודרג, שלטענתם יידחה לבלי קץ את הקמת הקו המהיר לירושלים.
, 'מעריב' 'ynet'מקור: