שאריות הבנין של תחנת זכרון יעקב.
צילום: חן מלינג, 7 בדצמבר 2001.
ביום שני, ה-26 בנובמבר 2001, ערך שר התחבורה אפרים סנה ביקור בזכרון יעקב. במהלך הביקור הוצג בפניו הצורך בפתיחת תחנת רכבת למרגלות המושבה. לאחר הביקור החליט השר כי התחנה תפתח לנוסעים במהלך שנת 2003.
שאריות הבנין של תחנת זכרון יעקב.
צילום: חן מלינג, 7 בדצמבר 2001.
בשנת 1920 נפתחה תחנת הרכבת בזכרון יעקב. עם השנים חלה ירידה מתמדת במספר הנוסעים הלא גדול מלכתחילה העושה שימוש בתחנה. כמות הרכבות היומיות ירדה בהדרגה על לסגירתה הסופית של התחנה בתחילת שנת 1996.
במהלך ביקורו של שר התחבורה בזכרון יעקב, הוצגה בפניו עבודת מחשב של החברה הכלכלית לזכרון יעקב בנוגע לפתיחתה מחדש של התחנה במיקומה ההיסטורי בסמוך לצומת בין כביש מספר 4 לכביש העולה לזכרון יעקב. זאת בניגוד לתכנית קודמת של רכבת ישראל להקים תחנה בסמוך לצומת כביש 70 וכביש החוף (על מנת לשרת את תושבי העמקים).
החברה הכלכלית ביצעה סדרה של בדיקות מקצועיות של ביקושים עתידיים לשימוש בתחנה החדשה. מהבדיקות עולה כי הביקוש אכן מצריך הקמת תחנה. לאחר סדרת פגישות עם רכבת ישראל אישר מנהל אגף התכנון והפיתוח ברכבת , דוב הלוי, כי הרכבת אכן תעדיף את חלופת הקמת התחנה במיקומה הישן בזכרון יעקב.
שר התחבורה הוזמן לפגישה המסכמת על מנת לקבל את אישורו להקמת התחנה ולקבוע תאריך יעד לפתיחתה.
על פי תחזיות הרכבת ישתמשו 3200 נוסעים ביום בתחנה החדשה כבר בסוף שנת 2003. מבין הנוסעים יהיו %50תושבי זכרון יעקב, %35מישובי הסביבה ו- %15מישובי כביש 70.
לצורך פתיחת התחנה נבנה כבר בימים אלו רמזור בצומת היציאה מזכרון יעקב ובקרוב יתחילו עבודות סלילה כביש גישה אל התחנה. לאחר מכן יבנה במקום בנין תחנה, מעבר תת-קרקעי, רציפים ומגרש חנייה.
ביום שישי, ה-7 בדצמבר, ביקר חן מלינג בתחנה הישנה בזכרון יעקב וצילם את התמונות הבאות:
בנין תחנת זכרון יעקב ממוקם ממזרח למסילת הרכבת העוברת בצד ימין של
התמונה (אינה נראית בצילום).
מקור: "גפן" - כתב העת של זכרון יעקב ובנימינה
תודה מיוחדת להראל קין, סיביל ארליך וחן מלינג
