במוצאי שבת, 12 באפריל, הופעל לוח הזמנים החדש של רכבת ישראל לקיץ 2003 (אודותיו ניתן לקרוא בכתבה שבארכיון החדשות), ובמסגרתו הופעלו לראשונה שלוש תחנות רכבת חדשות. הרכבות הראשונות עצרו בתחנת רמלה כבר ביום שבת, אולם השירות לתחנות ראש העין צפון והוד השרון - כפר סבא החל רק בבוקר יום א' מכיוון שהקו לכפר סבא לא מופעל במוצאי שבת.
קטר JT42CW מספר 708 עם מערך קרונות דו-קומתיים מקוצר לקראת יציאה מתחנת הוד השרון - כפר סבא כרכבת 633 (הוד השרון-כפר סבא 11:46 - תל אביב ההגנה) ביום פתיחת התחנה.
כל התמונות בעמוד זה צולמו על-ידי חן מלינג ב-13 באפריל 2003
הכנסתו לשימוש של לוח הזמנים החדש עברה באופן כללי בצורה חלקה וללא בעיות עקרוניות, זאת בניגוד למצב שהיה בעת הפעלת לוח הזמנים הקודם, ביוני 2002, שבו נכללו שינויים מקיפים בשירות. אז לא התכוננה הרכבת בצורה נאותה להפעלתה לוח הזמנים החדש והתקשתה לעמוד בו, זאת בנוסף לכשלים בעדכון מראש של ציבור הנוסעים בשינויים המתוכננים (אודות הקשיים סביב הפעלתו של לוח הזמנים הקודם ניתן לקרוא בכתבה שבארכיון החדשות). הפעם, לעומת זאת, הוכנה כמות מספקת של לוחות כיס שהופצו זמן מספיק מראש וכן נעשו שינויים מעטים יחסית במתווה לוח הזמנים, מלבד בנודע לאותן רכבות המגיעות לתחנות החדשות.
במסגרת ההכנות השיווקיות להפעלת התחנות החדשות בראש העין ובהוד השרון-כפר סבא, חולקו בבתי תושבי הסביבה עלונים המפרסמים את דבר קיומן של התחנות וכן נתונים על קווי האוטובוסים שישרתו אותן. בשבועות הראשונים להפעלתן יחולקו בתחנות עצמן עלונים דומים המפרטים את השינויים העיקריים בלוח הזמנים, אם כי יש לציין שהשינויים השליליים הזמניים בתחנות פתח תקווה ובני ברק מוצנעים למדי בעלונים אלו.
הבלבול הסובב את שמות התחנות החדשות נמשך, ובנוסף להצגת שם התחנה החדשה בכפר סבא בשתי צורות שונות בשטח התחנה (ראו למטה), מופיעות שתי התחנות החדשות בקו זה בשמות שונים בכרטיסי הנסיעה ביחס לשמותיהן בלוח הזמנים - 'נורדאו-כ"ס' במקום 'הוד השרון-כפר סבא' ו-'ר. העין קסם' במקום 'ראש העין צפון'...
אולם תחנת הוד השרון - כפר סבא.
על-פי דיווח YNET, ברכבת הציבורית הראשונה שיצאה מהתחנה, בה נהג רומן קוגן, היו שני נוסעים בלבד, אולם במהלך היום עברו בתחנה כ-1000 נוסעים, ובימי החול שאחרי זה היה מספר רוכשי הכרטיסים בתחנה מדי יום כ-1500-2000.
הכניסה הדרומית לתחנת הוד השרון-כפר סבא. פתח הכניסה חסום בקיר לבנים עד להשלמת העבודות במקום.
מבנה התחנה עצמו הושלם, אולם העבודות להקמת החנייה ודרכי הגישה אליה בצידה הצפוני (מכפר סבא) עדיין נמצאות באמציעתן בעוד שבצידה הדרומי, מכיוון הוד השרון, הן עדיין בתחילתן בלבד. בהתאם לכך, חומה היציאה הדרומית מהתחנה בקיר לבנים זמני עד להשלמת העבודות במקום.
התחנה החדשה משכה התעניינות רבה מצד תושבי כפר סבא, שחלקם אף הגיעו במיוחד אליה כדי להתרשם ממנה, אף שלא נזקקו לשירותיה באותו הזמן... מעניין לציין כי למרות ששם התחנה המופיע בשלטים ברציפים הוחלף לקראת פתיחתה מ-'הוד השרון-נורדאו' ל-'הוד השרון-כפר סבא', בשלט הנמצא בשמוך לכניסה הצפונית לתחנה (הנראית בצילומים שלמעלה) מופיע השם 'כפר סבא-הוד השרון' דווקא.
רכבת 631 ( הוד השרון-כפר סבא 10:53 - תל אביב ההגנה), המורכבת משני מערכי קרונועים מסוג IC3, עוצרת בתחנת ראש העין צפון ביום הראשון להפעלתה של התחנה.
בתחנה זו הופעל עם לוח הזמנים החדש רק רציף 1, שהקמתו הושלמה כבר, בעוד שרציף 2 ומבנה התחנה עצמו נמצאים עדייםן בהקמה. בינתיים ממוקמים קופת התחנה, חדש ההמתנה, מכונת הכרטיסים ומשרד המנהל במבנה יביל זמני. היעדר השערים האוטומטיים בגישה לרציף מצריכה הצבת כרטיסן הבודק את כרטיסי הנוסעים, זאת מלבד איש הבטחון שמקום. למרות שחלק מהנוסעים לא היו מרוצים מהשינוי במיקום התחנה, ביחס לתחנה המקורית של ראש העין, דווח ביום הראשון לפעילות על עלייה קלה בכמות הנוסעים ממנה ומגרשי החנייה היו מלאים למדי. גם שירות האוטובוסים של חברת 'דן' הועבר אל התחנה החדשה והחברה הפיצה את לוחות הזמנים המתואמים החדשים בין ציבור התושבים.
למעלה - מבנה התחנה הזמני בתחנת ראש העין
צפון. ברקע התמונה נראים תאי השירותים הכימיים הכחולים ומאחוריהם מוקם כעת מבנה
התחנה הקבוע.
למטה
- רציף 1 משמאל, ורציף 2 הנמצא בהקמה מימין.
תמונות נוספות מאתר הבנייה של מבנה התחנה הקבוע יפורסמו בשבועות הקרובים בפרק ה-'מעקב' באתר.
הכניסה לתחנת רמלה.
מבחינת גודלה, תחנה היא הקטנה מבין התחנות החדשות, וגם כמות העוברים בה קטנה יותר, אולם התחנה נבנתה ללא חסכון בהשקעה, ובצהרי היום הראשון להפעלתה דווח כבר על כ-100 נוסעים שרכשו בה כרטיסים. התחנה ממוקמת במרחק הליכה קצרה (דקות בודדות) מתחנת האוטובוסים המרכזית של העיר, בה נמצא גם קניון רמלה, אם כי נראה שהשילוט בין תחנת הרכבת לתחנת האוטובוסים זקוק לשיפור בכדי להופכו לשימושי לציבור שאינו מתמצא באיזור.
איזור הקופות בתחנת.
בימים שלאחר הפעלתה, אמור היה להיפתח בתחנת רמלה מזנון, וכן נשקלת האפשרות למקם ספספלים נוספים על רציף התחנה הבודד באיזור הכניסה אליו, זאת על מנת למנוע מהנוסעים את צורך ללכת אל איזור ההמתנה המסודר הנמצא בקצהו השני.
רציף תחנת רמלה, במבט מקצהו הדרומי, בסמוך לכניסה לתחנה. ברקע ניתן לראות את איזור ההמתנה הממוקם בקצהו השני.
תמונות נוספות מתחנות רמלה והוד השרון-כפר סבא יפורסמו בעתיד הקרוב בפרק ה-'תחנות' באתר.
