ראש הממשלה, אריאל שרון, אישר בשבוע שעבר את הכרזתה של התוכנית להכפלת קו הרכבת בין לוד לבאר שבע ויישורו כפרוייקט תשתית לאומי. בעקבות ביצוע הפרוייקט, ששוויו הכולל כ-1.1 מיליארד ש"ח, יקוצר זמן הנסיעה בין תל אביב לבאר שבע מ-70 דקות כיום ל-48 דקות.
הפרויקט יבוצע בשני שלבים - ראשית יוכפל הקטע שבין לוד לצומת נען, באורך של כ-11 ק"מ, ובהמשך יוכפל וישודרג קו דרומה לבאר שבע, באורך של כ-70 ק"מ.
הכפלת הקטע שבין לוד לנען מטופלת בנפרד ובקדימות גבוהה יותר בין היתר בגלל השפעתה על שירות הרכבות לבית שמש ולירושלים דרך הקו הישן. כיום מהווה קטע זה צוואר בקבוק תפעולי מהבעיתיים ביותר במערכת של רכבת ישראל בשל היותו בעל מסילה בודדת לכל אורכו ובשל תדירות הרכבות המופעלת בו.