מקור: אמצעי התקשורת
18.08.2003
18.08.2003
הקבינט הכלכלי-חברתי צפוי לאשר את תחילת תהליכי התכנון להקמת קו רכבת חדש לאילת. הקו, שחלקו החדש לחלוטין הוא כ-183 ק"מ (מתחנת הר צין לאילת), ישמש רכבות נוסעים ורכבות משא גם יחד, והמהירות המירבית המוצעת לגביו היא של 180 קמ"ש. התוכנית הנוכחית קובעת כי משרד התחבורה יערוך בדיקת היתכנות של הקו עד לסוף חודש נובמבר השנה. מספר בדיקות היתכנות שנעשו עד כה לגבי קו זה על-ידי רכבת ישראל מאז קום המדינה לא היו חד משמעיות בתוצאותיהן, אולם בבדיקה ראשונית שערך משרד האוצר לאחרונה נמצא כי במידה וקו זה ישרת גם את ישראל וגם את ירדן, הוא יהפוך לכדאי.
על-פי עיריית אילת, גם גידול נפח המטענים העובר בנמל אילת בתקופה האחרונה מגדיל את כדאיות הקו. שר התחבורה, אביגדור ליברמן, הנחה לאחרונה את רשות הנמלים לבחון את הכדאיות הכלכלית של הנחת קו רכבת להובלת מטענים בין נחל צין (הקצה הדרומי הנוכחי של רשת רכבת ישראל) לאילת. הכוונה היא שקו זה יהפוך את נמל אילת לחלופה להובלת מטענים מהמזרח הרחוק דרך תעלת סואץ.
לאחרונה גם הקים ראש הממשלה ועדה שתטפל באופן פרטני בקידום העיר אילת, בראשה יעמוד המשנה למנכ"ל משרד ראש הממשלה, אלכס גולדנגורן. הועדה תטפל במספר נושאים הקשורים לפיתוח העיר, ביניהם גם הקמת קו רכבת אל העיר. גולדנגורן הדגיש כי חשיבותו של הקו היא לא רק לעיר אילת, אלא גם ביצירת האפשרות לפיתוח הערבה על-ידי פיתוח הישובים הקיימים והקמת חדשים לאורך קו הרכבת.