במוצאי שבת, 9 באפריל 2005, נכנס לתוקפו לוח הזמנים החדש של רכבת ישראל, המכונה 'קיץ 2005', ובו נכללות לראשונה מזה שנים רבות תחנות בירושלים ובאשקלון. לוח זה מחליף את לוח 'חורף 2004/5' שנכנס לתוקפו ב-10 באוקטובר 2004 וזכה לגרסת עדכון ציבורית בנובמבר אותה שנה. בניגוד ללוח הקודם מופעל הפעם לוח הזמנים במוצאי שבת, בדומה לנוהג הרווח בשנים האחרונות.
בלוח הזמנים החדש מופיעות 290 רכבות נוסעים, לעומת 288 בגרסת אוקטובר 2004, ומלבד תוספות הנסיעות אל התחנות החדשות נעשו שינויים בולטים גם במאפייני הפעלת הרכבות לנתב"ג בשעות הלילה ונוספו עצירות בתחנות לב המפרץ ולוד, שמעתה תשורת על-ידי רוב הרכבות אל ומבית שמש וירושלים. לוח הזמנים החדש פורסם כקובץ Excel באתר האינטרנט של הרכבת כבר כארבעה שבועות לפני הפעלתו.
כריכת חוברת הכיס של לוח הזמנים החדש של רכבת ישראל , 'קיץ 2005'
במסגרת לוח הזמנים החדש מופעלת לראשונה תחנת ירושלים מלחה שהוקמה בדרום העיר בסמוך לקניון מלחה ואצטדיון 'טדי'. תחנה נוספת שנפתחת בירושלים היא תחנת ירושלים גן החיות, שהוקמה מחדש בסמוך לאתר התחנה המקורית וכוללת עתה רציף קבוע ומבנה קופה.
שירות הרכבות לירושלים יתבסס על זה הקיים כיום לבית שמש בתוספת של שתי רכבות מדי יום חול, אחת מהן שעות השפל של הצהריים. בסה"כ יופעלו לירושלים מדי יום חול 15 רכבות 'פורשות' (לכיוון ירושלים) ומספר זהה של רכבות 'חוזרות' (לכיוון תל אביב). מרבית הרכבות יופעלו אל ומתחנת כפר סבא-הוד השרון דרך קו האיילון ושתיים מתוכן בכל כיוון תעצורנה בתחנת ירושלים גן החיות.
שינוי נוסף ביחס למצב הקיים בקו לבית שמש, שבוצע לבקשת נוסעי הרכבת, הוא עצירת כל הרכבות לירושלים (למעט אחת בודדת במוצאי שבת) גם בתחנת לוד, בנוסף לתחנות רמלה ובית שמש. זמן הנסיעה הכולל מתחנת תל אביב מרכז, ללא עצירה בתחנת ירושלים גן החיות הוא שעה ו-21 דקות ובכיוון ההפוך שעה ו-23 דקות (ההפרש הוא בשל מפגש רכבות בקו). בין בית שמש לירושלים זמן הנסיעה הוא 38 דקות ללא עצירה בתחנת ירושלים גן החיות.
תדירות הרכבות בקו תהיה של רכבת מדי כשעה. הרכבת הראשונה יוצאת מתחנת ירושלים מלחה בשעה 06:14 ולאחר מכן יוצאת החל משעה 07:09 רכבת נוספת מדי שעה, למעט בשעה 11:09, וזאת עד לרכבת האחרונה שיוצאת מירושלים בשעה 21:09. בנוסף תופעל בקו רכבת שתצא בשעה 05:24 מתחנת בית שמש לבנימינה. בכיוון ההפוך יוצאות, כאמור, מרבית הרכבות מתחנת כפר סבא-הוד השרון ומיעוטן, בעיקר בשעות השפל, מתחילות בתחנת תל אביב מרכז. הרכבת הראשונה לירושלים, יוצאת מתחנת תל אביב מרכז בשעה 05:39 והראשונה מתחנת כפר סבא יוצאת בשעה 06:03 ועוברת בשעה 06:30 בתחנת תל אביב מרכז. לאחר מכן יוצאות או עוברות הרכבות מדי שעה, 34 דקות לאחר השעה העגולה, בתחנת תל אביב מרכז, למעט דילוג על השעה 10:34. הרכבת האחרונה לירושלים מתחילה בכפר סבא בשעה 20:07, עוברת בתחנת תל אביב מרכז בשעה 20:34 ומגיעה לירושלים בשעה 21:55.
בימי ו' וערבי החג מופעלות הרכבות אל ומירושלים רק מתחנת תל אביב מרכז, ללא המשך השירות לכפר סבא. הרכבת הראשונה יוצאת מתל אביב מרכז בשעה 05:25 ולאחר מכן יוצאת בכל שעה רכבת עד השעה 15:25 (14:25 בשעון החורף). שתי הרכבות הראשונות הן תוספות על הרכבות המופעלות כיום לבית שמש, ומקושרות, בהתאמה, לרכבת הלילה האחרונה מנהריה (שיציאתה הוקדמה לשעה 03:52) ולרכבת הראשונה מלב המפרץ, שיוצאת בשעה 04:50. גם הרכבת האחרונה בלירושלים בימי ו' בתקופת שעון הקיץ היא מאוחרת יותר מזו האחרונה לבית שמש כיום.
בכיוון ההפוך יוצאת הרכבת הראשונה מתחנת ירושלים מלחה בשעה 06:00 ולאחר מכן מדי שעה עגולה עד השעה 15:00 (14:00 בשעות החורף). גם רכבות אלו עוצרות בתחנות הביניים לוד, רמלה ובית שמש ואחת בכל כיוון עוצרת גם בתחנת ירושלים גן החיות.
במוצאי שבת מופעלות שתי רכבות בכל כיוון בקו לירושלים, אחת מתוכן (רק בכיוון דרום) היא הרכבת היחידה במהלך השבוע שנוסעת מחיפה ישירות לירושלים. רכבת זו מתחילה נסיעתה בתחנת חיפה חוף הכרמל בשעה 18:50 (וזאת לראשונה בתולדות התחנה שרכבות לכיוון דרום מתחילות בה) ובדרך לירושלים עוצרת רק בתחנות תל אביב מרכז ובית שמש. זמן נסיעתה הכולל הוא שעה ו-55 דקות בלבד.
מסיבות טכניות יופעלו בקו לירושלים רכבות המורכבות ממערכי קרונועים מדגם IC3 בלבד, למעט הרכבת הראשונה בבוקר מבית שמש שתצא בשעה 05:24 לתל אביב ולבנימינה ותורכב ממערך דו-קומתי בן חמישה קרונות. בסופי השבוע ידוירו בין כניסת השבת ליציאתה ארבעה מערכי IC3 בתחנת ירושלים מלחה שישמשו את שתי הרכבות היוצאות במוצאי שבת מירושלים. בשאר ימות השבוע יובאו המערכים לירושלים בשעות הבקור המוקדמות ויוחזרו למוסך לוד לאחר הרכבת האחרונה.
מדי יום יופעלו בקו בין בית שמש וירושלים גם קרוניות של הרכבת לפי לוח זמנים מיוחד, זאת במטרה לסייע באבטחת הקו. זוהי הפעם הראשונה, לפחות בעבר הקרוב, שנסיעות של קרוניות מופיעות בלוח הזמנים התפעולי של רכבת ישראל. בעתיד מתוכננת רכישה של קרונית משורינת לביצוע תפקיד זה.
תחנת הרכבת החדשה שהוקמה באשקלון, באתר ההסטורי של תחנת מג'דל המנדטורית, נפתחת לנוסעים אף היא ב-9 באפריל. גם במקרה זה יתבסס השירות לתחנה המחודשת על השירות הקיים, במקרה זה השירות הפרברי לאשדוד שיוארך אליה.
בימי חול יופעלו מאשקלון צפונה 13 רכבות, ובכיוון דרום 14. הרכבת הראשונה מאשקלון תצא בשעה 05:44 והאחרונה בשעה 20:04. בכיוון דרום תצא הרכבת הראשונה מבנימינה בשעה 06:17 והאחרונה בשעה 21:17. השירות אינו מחזורי במלואו בשלב זה עקב העיכוב בהשלמת המסילה הכפולה בין תחנת אשדוד עד הלום לתחנת אשקלון. לאחר השלמת קטע זה, שיופעל ככל הנראה במסגרת לוח הזמנים חורף 2005/6, יוגדל מספר הרכבות בקו זה. מתווה המסילות בתחנה עדיין לא הושלם, והיא משמשת בינתיים כחנייה בלבד - כל רכבות הנוסעי שמגיעות אליה ממשיכות לתחנת אשקלון התפעולית, שם יתחייגו וימתינו לנסיעתן חזרה צפונה.
זמן הנסיעה המתוכנן מתחנת תל אביב מרכז לאשקלון הוא כ-57 דקות, ובין אשדוד עד הלום לאשקלון כ-14 דקות.
בימי ו' יוצאת הרכבת הראשונה מתחנת אשקלון בשעה 05:16 והאחרונה בשעה 13:12. בכיוון ההפוך יוצאת הרכבת הראשונה לאשקלון מתחנת תל אביב מרכז בשעה 06:38 והאחרונה בשעה 14:38. חלק מאותן רכבות מתחילות נסיעתן בתחנת בנימינה. במוצאי שבת מופעלת רכבת אחת לכל כיוון בקטע זה.
בשעות הלילה שופרו מאפייני השירות הרכבתי לנתב"ג. הרכבת שיצאה עד כה מלב המפרץ בשעה 03:57 בוטלה ומעתה הוקדמה תחילת השירות בקו נהריה-נתב"ג והחל מהשעה 01:02 יוצאת מדי שעה רכבת מתחנה זו עד לשעה 04:02. במקביל, בוטל השימוש בתחנת לב המפרץ בשעות הלילה בגלל הקשיים בהפעלתה בעת סגירת הקניון הסמוך, ובמקומה יעצרו כל הרכבות בשעות הלילה בתחנת חוצות המפרץ, שנגישה יותר למרבית נוסעים הפוטנציאלים. בכיוון צפון לא נעשו שינויים משמעותיים בשירות.
כאמור לעיל בקו המחודש לירושלים יופעלו באופן בלעדי מערכי קרונועים מדגם IC3. בימי חול יידרשו חמש רכבות לתפעול הקו, שיורכבו מ-12-13 מערכי קרונועים בשלב ראשון. בימי א' יופעלו שלוש רכבות בנות שלושה מערכים ושתי רכבות בנות שני מערכים. בשאר ימי החול יופעלו בקו שתי רכבות בנות שלושה מערכים ושלוש בנות שני מערכים.
עד כה הופעל הקו לבית שמש בעיקר על-ידי מערכים דו-קומתיים. תוספות מערכי הקרונועים תבוצע על-ידי העברת השירות הפרברי של חיפה והקריות להפעלה כמעט בלעדית באמצעות מערכים דו-קומתיים וכן הכנסתם לשירות של מערכי הקרונועים המשומשים שנרכשו לאחרונה משוודיה. בסידור פעילות מערכי הקרונועים הושארו גם שני מקומות 'פנויים' שיאויישו על-ידי שני המערכים השוודים הבאים שיגיעו לארץ.
במסגרת השירות הפרברי של חיפה והקריות יופעלו בימי חול עד שלושה מערכים דו-קומתיים בו-זמנית, וארבעה בסך הכל. מתוכם אחד, בן שלושה קרונות, מוקדש במהלך כל היום לשירות והשאר, בני 3-5 קרונות המופעלים גם בשירות בין-עירוני בחלק משעות היום. רק ברכבת בודדת ביום א' (רכבת 440 חיפה חוף הכרמל 15:55 - קרית מוצקין) נעשה שימוש במערך בודד של קרונועים מדגם IC3.
בקו השירות שבין לוד לתחנת הראשונים (שמשמש כתגבור לשירות הראשונים-כפר סבא עד להשלמת המסילה השלישית בקו האיילון) ממשיך השירות להתבסס על מערכים דו-קומתיים בני שלושה קרונות, למעט בימי ה' בשעות אחר הצהריים, בהם יופעל מעתה מערך בודד של קרונועי IC3.
בשעות הלילה יתוגברו הרכבות לנתב"ג ממערך בודד של קרונועים מדגם IC3 לשניים ושלושה מערכים.
הכותרת לסעיף זה עשויה להיות מטעה - לצורך הוספת שלוש התחנות החדשות לטבלאות לוחות הזמנים בחוברת הכיס נאלצו ברכבת להגדיל שוב את גובהה מכ-14.9 ס"מ ל-16.5 ס"מ, ולמרות צמצום של מספר מילימטרים ברוחבה, עדיין מדובר כבר בספרון שלא יתאים למרבית הכיסים בבגדי הנוסעים.
מפת קווי הנוסעים של רכבת ישראל כפי שהיא מופיעה בחוברת הכיס של לוח הזמנים קיץ 2005
שינוי מידות החוברת גם הקלו על עדכון מפת קווי השירות של הרכבת, שמופיעה גם הפעם בעמודים המרכזיים של החוברת ובה הוארכו הקווים המסמל את השירות לבית שמש ולאשדוד, כך שיכללו גם סימולים לתחנות ירושלים ואשקלון החדשות, בהתאמה. באותה הזדמנות גם הוארך הקו המסמל את השירות לכפר סבא, ככל הנראה כהכנה להוספת תחנות כפר סבא מרכז וקרית אריה החדשות בהמשך השנה, וסימול תחנת לוד עודכן כך שיכלול את קו השירות לבית שמש ולירושלים.
מרבית המפה, מלבד הקטעים שהוזכרו, נותרה ללא שינוי מהותי מלבד סידור מחדש של חלק משמות התחנות ושינוי בגודל הגופנים אחרות. גם בעיות וטעויות העיצוב הגרפי נותרו ללא שינוי, למרות ההזדמנות לתקנן במסגרת השינויים. כך, החיבור בין קווי השירות לירושלים ולתחנת הראשונים עדיין סובל מ-'הפרעה ירוקה' בדמות קו השירות לנתב"ג, ושורת הקווים המובילים מלוד לתל אביב עדיין סובלת מהיותם של שניים מהם בזוויות שונות מהשניים האחרים וגם אחד מהשני. בעיה גרפית חדשה שנוספה בגרסה זו של המפה נמצא בקצהו הצפוני של קו השירות בין באר שבע לתל אביב - קו זה מסתיים בתחנת תל אביב מרכז ולא תל אביב האוניברסיטה, ולמרות זאת הוחלט בגרסת המפה החדשה להוסיף מקטע חלקי בצבע כתום (צבע קו השירות) מסימול תחנת תל אביב מרכז לכיוון סימול תחנת האוניברסיטה, למרות הסכנה שסימול כזה יבלבל את הנוסעים.
בחוברת החדשה 52 עמודים, כולל הכריכה, לעומת 48 בקודמתה. מבנה החוברת נותר כמעט ללא שינוי, כולל התכנים ההיקפיים ללוח הזמנים, שעברו עדכונים במידת הצורך. ההבדל הבולט היחיד הוא הוספת מספרי הרכבות מעל לטורים המתאימים בלוח הזמנים, שינוי שבוצע לבקשת פקחי הרכבת ולנוחותם.
הגידול בכמות העמודים נובע לא רק מהגידול בכמות הרכבות בטבלת לוח הזמנים אלא גם מעלייה בממוצע רוחב הטורים שבה, עלייה שאיפשרה שימוש בגופן גדול יותר ברובם. כמו-כן סודרו מחדש חלק מהטורים המציגים נסיעות המופעלות במלואן או בחלקן רק בימי א' וכעת הם מופיעות חלק מרכבות אלו פעמיים, למען הבהירות. מלבד שינויים אלו אין שינוי משמעותי בעיצוב הטבלאות למעט החלפת הצבע המסמל 'עצירה ביום ה' בלבד' מזית לסגול לילך.
עיצוב עמודי הכריכה החיצונית של החוברת שונה לחלוטין מזה של שלושת לוחות הזמנים האחרונים. העיצוב החדש מבוסס על עיצוב הפרסומות לשירות לנתב"ג ('נתב"ג EXPRESS) ממסע השיווק שנעשה בסוף שנת 2004, עם צבעי כחול ולבן המופרדים ברצועה אדומה עם רוחב משתנה. העיצוב כולל, מלבד המרכיבים המופשטים, גם תמונה חלקית של קרון דו-קומתי (בתמונה נמחק גגו של הקרון מעל לשורת החלונות הראשונה) ואיור של שעון קיר. בניגוד לחוברות הקודמות, עמוד הכריכה באנגלית אינו תמונת ראי של זה בעברית מבחינה עיצובית, אלא זהה לו.
תודה לעופר ברט שהשתתף בהכנת הכתבה
