החודש החלו העבודות להקמת מרכז השליטה והבקרה הארצי של רכבת ישראל בתחנת חיפה חוף הכרמל (המכונה 'הפיקוד החדש'). המרכז החדש - שמכונה בקיצור באנגלית NTC - ירכז את פעולות השליטה וניהול תנועת הרכבת ותחזוקת המערכות היום-יומית בכל רשת המסילות של רכבת ישראל. לצורך כך, יוקמו ממשקים בין מערכותיו לבין כל מערכות האיתות של הרכבת, גם זו ה-'חשמלית' (מבוססת ממסרים) שבין נהריה לתל אביב, וגם זו ה-'אלקטרונית' (מבוססת מחשבים), שבמסגרתה מרכז הבקרה בלוד שולט על המסילות בין באר שבע לכפר סבא.
בניין תחנת חיפה חוף הכרמל לאחר גידורו במסגרת הקמת מרכז השליטה והבקרה הארצי החדש של רכבת ישראל ('הפיקוד החדש').
צולם ב-18 באפריל 2005 על-ידי חן מלינג
היקף הפרויקט כולו מוערך בכ-124 מליון ש"ח, ובסיומו, שלפי התכנון יגיע לקראת סוף שנת 2006, יאפשר להתמודד באופן יעיל ומקיף יותר עם תפעול הרשת הגדלה והמתפתחת. בין היתר יאפשר המרכז החדש חסכון בכח האדם וסגירת תאי איתות ומרכז בקרה קיימים ברחבי הארץ, ובראשם 'הפיקוד הישן' בתחנת חיפה מרכז. במרכז ישולבו יחידות שליטה ובקרה נוספות של הרכבת, כגון פעילויות הבטחון ובעתיד גם פעילויות השליטה והבקרה של רשת חשמול המסילות המתוכננת.
כאמור, המרכז החדש נבנה בתחנת חיפה חוף הכרמל. עבודות ההקמה יכללו הקמת קומה שנייה לבניין התחנה לאחר חיזוק היסודות. היקף עבודות הבנייה מוערך בכ-13 מליון ש"ח, והן יבוצעו על-ידי הקבלן פבר. ביצוע עבודות חיזוק היסודות מחייב את סגירת המעבר התת-קרקעי הציבורי מתחת לתחנה, והפיגומים שהוקמו חסמו גם את הכניסה לתחנה מצד מזרח. לפיכך הועברה הכניסה המזרחית אל חזית התחנה הצפונית, בסמוך מגרש החנייה המזרחי ושער תחנת האוטובוסים המרכזית. בכדי לאפשר מעבר חופשי לציבור אל חוף הים הסמוך וממנו, מנפיקות עתה מכונות מכירת הכרטיסים בתחנה גם כרטיסי מעבר, בדומה למצב הקיים בתחנת תל אביב מרכז מזה כמה שנים.
