בדיון הועדה לתשתיות לאומיות (ות"ל) שנערך אתמול ביטלה הועדה את החלטתה הקודמת אודות תוואי קו אשקלון-באר שבע באיזור נתיבות, והחזירה אותו לתוואי המקורי שתוכנן.
בישיבת הות"ל בתאריך 17 באפריל החליטה הועדה לבחור בחלופת התוואי החוצה את העיר באמצעות מנהרה בצמוד לכביש 25, חלופה הכוללת הקמת תחנה במרכז העיר. ההחלטה התקבלה בהתאם לעמדת החברה להגנת הטבע והועדה המחוזית לתכנון ובנייה דרום ובניגוד לעמדת הרכבת שיש לבחור בחלופה העוקפת את העיר ממערב, והיתה עשויה ליקר את הפרויקט בכ-200 מליון ש"ח.
אמנם בתוכנית המתאר הארצית (תמ"א) הקיימת למסילות ברזל עובר תוואי המסילה במרכז העיר, אולם על מנת לחסוך בעלויות הוחלט להעבירו במערב העיר, בשטח שאמור לעבור פיתוח בעתיד.
נציגי משרדי האוצר והתחבורה הגישו מיד בקשה לדיון חוזר בהחלטה בטענה שהיא אינה מקצועית ונוגדת את חוות הדעת של הצוות המקצועי המייעץ לועדה, ואכן, כאמור, בישיבתה האחרונה בוטלה ההחלטה.