תחנת הראשונים

משמאל: שלט שם התחנה ברציף 1

צילום: אביתר רייטר, 9 ביוני 2003

תחנת הראשונים, הממוקמת בדרום-מזרח ראשון לציון, נבנתה בכדי לתת פתרון רכבתי מוקדם לחיבור העיר הרביעית בגודלה בארץ (מבחינת מספר תושבים), זאת לאחר שהתברר כי בניית קו הרכבת דרך בת ים וחולון אל מרכז העיר תימשך זמן רב. התחנה ממוקמת בצומת הנושא את אותו השם, על כביש 412 בין ראשון לציון לנס ציונה. הצומת האמור מכונה גם 'גן הורדים', ובתחילה היתה כוונה לקרוא לתחנה בשם זה.

אל התחנה נבנה קו רכבת חדש מכיוון הקו הראשי בין לוד לאשקלון, קו שאמור בעתיד להוות חלק מציר הרוחב בין ערי דרום גוש דן למודיעין דרך רמלה. למרות שחלק מקו הרכבת החדש נבנה באמצע התוואי המתוכנן של כביש 431, ממוקמת התחנה עצמה מדרום לכביש, בפינה הדרום-מזרחית של הצומת הסמוך.

למעלה ולמטה: תחנת הראשונים ביום שלאחר פתיחתה. בתמונה למטה נראית מערך קרונות דו-קומתיים מקוצר, שבקצהו אחד קרון ניהוג מספר 409 (בתמונה) ובקצהו השני הקטר המניע, מספר 703 מדגם JT42CW. הרכבת הגיעה לתחנה כרכבת 629 (כפר סבא-הוד השרון 09:48 - הראשונים) ותצא ממנה בחזרה כרכבת 634 (הראשונים 11:27 - כפר סבא-הוד השרון).

כל התמונות בעמוד זה צולמו על-ידי חן מלינג ב-14 בספטמבר 2003 למעט היכן שצוין אחרת

למרות שהקבלן שעסק בבניית התחנה פשט את הרגל מספר חודשים לפני סיום העבודות, הצליחה רכבת ישראל לפתוח את התחנה במועד המתוכנן, 13 בספטמבר 2003, לאחר שהעבודות בו הושלמו על-ידי קבלן אחר.

מבנה התחנה נבנה מתחת למסילות שבה ולרציפיה, המסודרים כרציפי צד (רציף 1 הוא הצפוני). חלקו של המבנה בולט אל מעבר לקצה המסילה הנוכחי, אולם הוא נבנה כך שניתן יהיה להמשיכה מערבה, על גבי גשר, בעת הקמת החיבור אל מערב ראשון לציון.

נתוניה הפיזיים של התחנה הכתיבו את סידורה במתווה דומה לזה הקיים בתחנת תל אביב האוניברסיטה וכפר סבא הוד השרון. הגישה אל אולם הנוסעים המלבני נעשית מאחד מקצותיו הקצרים, במקרה זה - ממערב, כאשר בחציו הרחוק מהכניסה של האולם ממוקמות דרכי הגישה לרציפים בדמות מדרגות, דרגנועים (המופעלים בכיוון עלייה בלבד) ומעליות. גם עיצוב אולם הנוסעים והרציפים דומה לזה הקיים בתחנת כפר סבא-הוד השרון, ומבוסס על ציפוי שיש לקירות ולרצפה באולם וסככות המתנה עם גגות מעוגלים על הרציפים. התחנה כוללת גם מזנון קטן וצוידה במערכת מיזוג אוויר.

למעלה ולמטה: אולם הנוסעים של תחנת הראשונים. במרכז התמונה העליונה נראה משרד מנהל התחנה, משמאלו המעלית המהודרת אל רציף 2 ומימין לו עומדת קבוצת נוסעים ליד הקופות וליד המכונות למכירת הכרטיסים. בתמונה התחתונה נראש בצד משמאל מזנון התחנה. ברקע מימין נראה גרם המדרגות אל רציף 2 ומשמאלו הגישה לדרגנוע. השירותים הציבוריים בתחנה ממוקמים בתוך השטח המכורטס, ונמצאים בתמונה זו מאחורי הקיר שברקע. הפתחים העגולי המופיעים בשתי התמונות מעל למשרד מנהל התחנה ולקופות שייכים למערכת מיזוג האוויר בתחנה.

תחנת הראשונים מופעלת מאז פתיחתה כחלק מרשת רכבת הפרברים של גוש דן, ושירות רכבות הנוסעים בה כולל תדירות של רכבת בודדת בשעה בכל כיוון אל התחנה וממנה בימי חול. הרכבות מופעלות ברובן אל ומתחנת כפר סבא-הוד השרון דרך ציר האיילון בתל אביב. רכבת ישראל שואפת להפעיל שתי רכבות בשעה בקו זה, אולם עקב מחסור בציוד יעוכב מימוש התוכנית עד להגעת מערכי קרונות דו-קומתיים נוספים בשנת 2004. בימי שבת מופעלת רכבת בודדת אל התחנה וממנה. השירות בתחנה כיום כולל רכבות דו-קומתיות בלבד, המונעות על-ידי קטרים מהדגמים JT42BW ו-JT42CW.

למעלה ולמטה: קטר 703 עם אותה רכבת המופיעה בראש עמוד זה. שני רציפי התחנה מחוברים גם בצורה אופקית על-ידי שביל שנבנה מאחורי האוטמים בקצה המסילות. שביל זה מאפשר להשקיף על הרכבות התחנה במבט חזיתי, בדומה למצב הקים בתחנת באר שבע מרכז.

העובדה כי לתחנה אמורות להגיע רכבות בעלות יכולת נסיעה דו-כיוונית בלבד ('מו-דו' וקרונועים) איפשרה ליישם בתחנה מתווה מסילות פשוט יחסית, למרות היותה תחנת קצה בינתיים, בהעדר צורך לחיוג ממשי של קטרים. לפיכך, בתחום התחנה עצמה לא מותקנים מסוטים כלל, והחיבור היחיד בין שתי המסילות שבה נעשה כמה מאות מטרים ממזרח לה. חיבור זה נעשה בצורה מוצלבת, המאפשרת תנועת רכבות בין שתי המסילות בכל כיוון נסיעה תוך תפיסת שטח קטן. אופן חיבור זה מותאם כבר לדרישות המסילה הכפולה שתוקם בעתיד במקום.

למעלה: מצפון לתחנה נבנה מגרש חנייה נרחב העומד לרשות הנוסעים בחינם, ואת התחנה משרתים מספר קווי אוטובוסים מקומיים.
למטה: סככת המתנה ברציף 1 בתחנה.

פרטים נוספים אודות הקמת התחנה ניתן למצוא בעמודי המעקב אודות הקמת קו הראשונים.